Portugal is ruim 2x zo groot als Nederland en het heeft 10,5 miljoen inwoners. In het noorden en oosten grenst het aan Spanje. De totale oppervlakte van Portugal is 92000 vierkante kilometer.

De totale kuststrook is ongeveer 800 km lang. Portugal heeft een mild klimaat zonder extreme temperaturen. De winters zijn niet koud en de zomers zijn gematigd warm door de invloed van de golfstroom. Het plaatsje Sao Martinho do Porto (“mijn dorpje”) heeft de meeste zonne-uren van Portugal. Daarentegen is het ‘s ochtends vaak nevelig. Rond 11.00 uur breekt meestal de zon door.

Eilanden
Naast dit vaste land heeft Portugal nog 2 eilanden groepen uit haar koloniale verleden. De Azoren en Madeira. Het bij China gelegen eiland Macao behoorde tot 1999 bij Portugal. Onlangs is het overgedragen aan China.

Geschiedenis
Tot 1143 behoorde Portugal bij Spanje. Hierna werd het een onafhankelijk koninkrijk.
Sinds 1910 is Portugal een republiek. Na de anjer revolutie (25 april 1974) werd het democratiseringsproces in gang gezet. De president werd voor een ambtstermijn van 5 jaar via algemene verkiezingen gekozen. Het Portugese parlement bestaat uit 1 kamer. De 250 leden worden om de 4 jaar via algemene verkiezingen gekozen. De voorzitter van de grootste partij in het parlement vormt op verzoek van het staatshoofd als eerste minister een regering.

Geloof
Ruim 75% van de bevolking is katholiek. Op het platte land is de invloed van meneer pastoor nog steeds sterk merkbaar. In de grote steden is dat een stuk minder.

Taal
Portugees behoort tot een der oudste talen in Europa. Het een is ontstaan vanuit het Latijn.
Portugal mag dan binnen Europa tot de kleine landen behoren:  Dat was vroeger wel anders. Wereldwijd spreken 170 miljoen mensen Portugees. In Brazilië wonen 143 miljoen Portugees sprekende mensen. Deze taal lijkt wat op Spaans maar grammaticaal en qua uitspraak zijn er essentiële verschillen. Het Portugees wordt ook wel de taal der bloemen genoemd.

Chronologische geschiedenis van Portugal

• 1385: Dom Joao 1, heer van Avis – koning van Portugal.
• 1386-87: Ondertekening van het Verdrag van Windsor met Engeland en huwelijk van Philippa van Lancaster met de koning.
• 1418-19: Begin van de maritieme expansie onder leiding van Prins Hendrik de Zeevaarder. Ontdekking van Madeira.
• 1427-52: Ontdekking van de Acores.
• 1434-88: Maritieme expedities naar de Afrikaanse kust-Kaap Bojador, Kaapverdië, Guinee, Sierra Leone Benin, Zaïre en Kaap de goede Hoop.
• 1497-98: Zeereis van Vasco da Gama naar Indie.
• 1500: Ontdekking van Brazilië door Pedro Alvares Cabral.
• 1511: Portugezen arriveren in Malakka en China.
• 1572: Luis de Camoes publiceert Os Lusiadas, het grote nationale epische gedicht.
• 1580: Philip 2 van Spanje volgt de troon op in Portugal.
• 1640: Dom Joao 4, Hertog van Braganca en koning van Portugal.
• 1755: Enorme aardbeving treft Lissabon.
• 1807: Napoleontische invasies.
• 1822: Eerste Portugese grondwet.
• 1867: Afschaffing van de doodstraf.
• 1908: Moord op koning D.Carlos. Vestiging van de republiek.
• 1922: Eerste atlantische oversteek per vliegtuig door Gago Coutinho en Sacadura Cabral.
• 1932: Salazar neemt de macht over en wordt eerste minister.
• 1974: Revolutie (25 april Anjerrevolutie) De democratie wordt gevestigd. Tevens het begin van de dekolonisatie van Portugees Afrika.
• 1986: Portugal sluit zich aan bij de EG.